STEM y el Festival USA de Ciencia e Ingeniería en Washington D.C.

Aunque por diversos motivos este post me ha tomado más tiempo de lo planeado, de todos modos quiero compartirlo porque la información les puede ser útil para el siguiente año o para los siguientes años por si está en sus planes viajar a Washington en el mes de Abril.

Desde hace algunos meses atrás, mis hijos han estado mostrando interés en el programa STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas), y hasta se animaron a participar en la Exposición de Ciencias de la escuela. Este interés por parte de ellos, nos hizo pensar a mi esposo y a mí que deberíamos de ayudarlos a involucrarse más con el tema, es cierto que los profesores hacen una excelente labor,  por lo menos introduciéndolos en el tema y haciendo uno que otro proyecto, pero no es hasta middle school que los cursos de STEM son más rigurosos y profundos.

Inspirados por el entusiasmo luego del Expo de Ciencias en la escuela, mi esposo y yo decidimos buscar más actividades del tema en nuestra área.  Muy cerca a esa fecha, se realizaría también el Festival de Ciencias de Philadelphia, con diversas actividades durante una semana. Sin embargo, por la limitación de tiempo que tenía  mi esposo, nos llamó la atención un evento gigantesco que se llevaría a cabo durante dos días, todo en un solo lugar en Washington D.C.

US Science and Engineering Festival – Festival de Ciencia e Ingeniería

Este Festival se realizó por primera vez en el 2012, por lo tanto, este fue su tercer año y según nos enteramos, cada vez con muchos más visitantes que los años anteriores.  Su objetivo es el de proveer información, conocimientos, participación e incrementar el interés de los estudiantes en las materias de STEM.

El Festival duró dos días y se llevó a cabo en el Walter E. Washington Convention. Este centro de Convenciones es gigantesco, solo así es que pudo albergar a cientos y cientos de expositores y a casi o quizás a más de un cuarto de millón de asistentes que llegaron a esta ciudad de todas partes del país.

Nosotros partimos hacia Washington un viernes, el viaje nos tomó como casi siempre cerca de tres horas, queríamos descansar bien para poder llegar al festival algo temprano en su primer día el sábado.

Aunque llegamos algo temprano, nos fue muy difícil el conseguir un parqueo a un precio decente, los precios no bajaban de los 26 dólares y los parqueos públicos ya estaban tomados, por suerte conseguimos un espacio disponible muy cerca del lugar del evento, aunque al parecer y  por la emoción no buscamos bien porque al día siguiente encontramos el parqueo perfecto, al frente del Centro de Convenciones  a $17 el día completo.

Regresando al festival, este está dividido por pabellones, los de Ciencias, Astronomía, Ingeniería, Salud, pabellones exclusivos para niños, de matemáticas y computación, STEAM y muchos más,

Y ya que este evento es gratuito, la asistencia se incrementaba a tal punto a ciertas horas del día, que se hacía casi imposible ingresar a algunas zonas, por lo que teníamos que optar por visitar otras pabellones con menos visitantes.

Sin embargo, y a pesar del loquerío de la gente,  lo que vimos ¡fué espectacular!

Aprendiendo acerca de los efectos de un Tsunami

No podía faltar la NASA educando a todo el que visitaba su booth.

Shows en vivo como los del Mathemagician, Bubbleology, la ciencia de la ilusión y muchos otros, la mayoría relacionados a Ciencia y matemáticas.

La asistencia de mucha gente y las largas colas, hizo el evento un poco dificil de visitar varios de los booths que queriamos ver,   sin embargo la mayoría de los expositores estuvieron más que dispuestos a educar ya proveer información e incluso algunos entregaron gratuitamente kits de experimentos para hacerlos en casa.

Definitivamente fué una experiencia muy positiva para mis hijos quienes durante el viaje de regreso a casa no pararon de hablar de las actividades que hicieron durante el evento, lo que les impresionó, lo que no pudieron ver y de lo que ya tomaron nota para ver el siguiente año si nos es posible regresar, tomando en cuenta que necesitaremos más de dos dias para también poder disfrutar de la bella ciudad de Washington D.C.